У 2012 році Міжнародний аеропорт «Донецьк» імені Сергія Прокоф’єва — це нова злітно-посадкова смуга, збудована до чемпіонату Європи, і найвища диспетчерська вежа в Україні. Уже через два роки — ворота в Донецьк, стратегічна споруда та укріпоб’єкт.
Пройшло 11 років відтоді, як 20 січня 2015 року окупаційні війська підірвали перекриття у новому терміналі Донецького аеропорту під час боїв за його утримання. Тоді загинуло багато українських військових. Щорічно 20 січня в Україні офіційно відзначають День пам’яті оборонців Донецького аеропорту, схиляючи голови перед їхнім подвигом. Росіяни зруйнували вежу, проте вона залишається жити як символ незламної волі українських оборонців, міцнішої за бетон.
Щороку напередодні річниць і пам’ятних дат цієї війни російська пропаганда активізує дезінформаційні кампанії проти українських Сил оборони та громадянського спротиву. Саме тому важливо продовжувати свідчити й писати справжню документалістику.
Український документальний фотограф Анатолій Степанов, який висвітлює російську агресію проти України з перших днів 2014 року, прокоментував основні російські наративи про оборону Донецького аеропорту та АТО й поділився важливими подробицями тих буремних подій. Фотограф неодноразово бував у Пісках, де розташовувався опорний та логістичний пункт українських силовиків, був на розбитій метеостанції біля летовища.
«Україна напала на Україну»
Вони героїчно тримали оборону терміналів понад 240 днів з вересня 2014 до 22 січня 2015 року. Це були перші серйозні бої початку російсько-української війни, які стали переломними для окупаційних планів ворога. В обороні аеропорту брали участь добровольчі формування та підрозділи ЗСУ. За час оборони Донецького аеропорту загинув 101 український військовий, 440 були поранені, 9 зникли безвісти. Останні оборонці покинули територію аеропорту через кілька днів після підриву термінала.
Росіяни часто спотворюють і суб'єктивно тлумачать історичні факти, щоб виправдовувати власну агресію проти України. Тому початок битви за Донецький аеропорт пропаганда подає як початок війни України проти мешканців Донбасу. Телеграм-канал «Украина.ру», який мімікрує під український, у травні 2024 року назвав початок боїв за ДАП «прямим та невідворотним злочином 10-літньої давності, через який зараз гинуть цивільні по обидва боки кордону від ракет та уламків». Мовляв, війна почалася із застосуванням Україною авіації, адже під авіаударами загинули не лише так звані «ополченці», а й цивільні.
«Рівно 10 років тому (публікація 2024 року — авт.), 26 травня 2014 року Україна напала на Україну з повітря. Ракетні удари київської авіації по донецькому аеропорту стали не лише трагедією та ганьбою, а й кінцем міфу про мирну гостинну країну».
Насправді це була неоголошена війна Росії проти України, що розпочалася з анексії Криму та розгортання сепаратистських рухів у Луганській і Донецькій областях. Більшість серед так званих «ополченців» на сході були російськими найманцями й військовими, повідомляв Укрінформ. Російська пропаганда тоді маскувала свої загарбницькі плани під бажання народу Донбасу відокремитися від решти України, де до влади нібито прийшли нацисти. Проте Росія зіткнулася з небувалим спротивом українського народу. Українські патріоти не дозволили здійснити переворот в Одесі та Харкові й зі зброєю в руках стали до захисту української землі. У квітні 2014 року сепаратисти націлилися захопити Донецький аеропорт. 26 травня бойовики програли бій за ДАП і з втратами відступили до Донецька. Українці здійснювали операцію під прикриттям військ авіації.
Всім відомо, що початком війни можна вважати захоплення міст Слов'янськ і Краматорськ загоном реконструктора, а по сумісництву офіцера ФСБ Гіркіна. Якщо озброєні люди з іншої країни роблять спробу захопити стратегічний об’єкт, то будь-яка держава має повне право винести їх з цього об’єкта. Що і було зроблено 26 травня. Тим більше частина нападників була знищена дружнім вогнем. Свої ж і покришили камаз з бойовиками, — каже фотограф Анатолій Степанов і додає: — І взагалі звертати увагу на те, що говорить пропаганда, немає сенсу. Ми в своїй країні і нам своє робити.
«Ганебна сторінка громадянської війни в України»
Росіяни називають оборону Донецького аеропорту «ганебною сторінкою громадянської війни в України», бо нібито українці використовували його для коригування вогню по Донецьку у час перемир'я. Росіяни намагаються створити негативний образ українських військових, називаючи їх «злочинцями, що вбивали жінок на Донеччині за сепаратизм», а ще катували, вчиняли насильство й мародерили.
Для підкріплення свого наративу пропагандисти наводять прізвища оборонців ДАП, які фігурували в кримінальних справах. Переконуючи проросійську аудиторію, що більшість оборонців Донецького аеропорту особливо небезпечні злочинці, кремль виправдовує насилля проти українських військових, до того ж часто як превентивну дію. Мовляв, за російськими обстрілами летовища стоїть благородна справа — «покласти під руїнами терміналів українських солдатів, які прийшли вбивати мирне населення Донбасу та відігнати ЗСУ від Донецька».
Проте українське онлайн-видання «Східний варіант» розповідає, що кіборги (друга назва захисників Донецького аеропорту — ред.) під час першого бою в кінці травня 2014 року відтягували час, щоб аеропорт змогли покинути персонал і цивільні. Тоді як бойовики, за свідченнями видання «Радіо Свобода», прикривались цивільними для дезорієнтації противника.
Фотограф Анатолій Степанов розповідає, що росіяни постійно обстрілювали навколишні населені пункти, зокрема місто Авдіївку. Ці російські злочини, які вони перекладали на українських силовиків, зафіксовані на світлинах з архіву фотографа.
Поставити важке озброєння там не було змоги. Українська артилерія працювала по його околицях, щоб не дати змоги нападникам ефективно штурмувати аеропорт. А от самі вони брутально обстрілювали Піски, Опитне, Орловку, Авдіївку, Красногорівку, Кам’янку, Карлівку, Первомайське і багато населених пунктів, що були поблизу. Вбивали людей, руйнували будинки, — каже фотограф.
Оборона, що «не мала значення» та вигадані Києвом «кіборги»
У проросійському інформаційному просторі часто виринають емоційні меседжі штибу «оборона Донецького аеропорту не мала стратегічного значення для України», «була невдалою з воєнного погляду», «українські військові віддали свої життя незрозуміло за що». А точніше, кажуть пропагандисти, кіборги загинули, щоб у Києві вчергове заявили про російську агресію. Різними формулюваннями, але щоразу про те саме прокремлівські поплічники при кожній нагоді нав'язують думку, що не було і немає ніякого сенсу в нескінченній війні за шматок випаленої землі.
Мовляв, саме для того, щоб була мотивація воювати за кожен шмат землі, або ж бетону, українська влада вигадала легенду про «кіборгів». Це нове видання старого українського патріотичного міфу про бої під Крутами — 29 січня, ще одна річниця, котра муляє росіянам. У цей день українці схиляють голови перед подвигом добровольців, переважно студентів, які в січні 1918 року тримали опір на станції «Крути» проти більшовицької армії, маючи одну гармату й понад десяток кулеметів. Росіяни очорняють військові подвиги України усіх часів, мовляв, тільки українці можуть оспівувати та заохочувати продовження війни в ім'я вищих інтересів нації.
Тим часом у 2014-му Донецький аеропорт і розташовані поруч села мали важливе стратегічне значення для подальшої деокупації захопленої проросійськими сепаратистами території.
ДАП це стратегічний аеропорт в регіоні, де робиться спроба сепаратистського заколоту. Захопити такий аеропорт — це значить отримати можливість будь-коли перекинути туди десант на літаках і розвивати успіх. Тому його і тримали, щоб не було у росіян такої можливості, — ділиться Анатолій Степанов.
Влітку 2014 року на ДАП було відносно тихо, важкі бої поновилися на початку вересня. Бої тривали не тільки за аеропорт, а й за найближчі до нього села. Попри підписані Мінські домовленості, бойовики обстрілювали українських захисників. У січні через російські масовані обстріли обвалилася диспетчерська вежа, було підірвано частину нового термінала. 20 січня стався другий підрив, внаслідок якого загинуло багато кіборгів. Були ті, хто потрапив у полон, решта — покинули територію аеропорту на наступні дні. Росіяни знищили те, що не змогли захопити. За спроможність тримати оборону аеропорту під обстрілами та запеклий опір українських оборонців летовища і прозвали «кіборгами». За однією з версій, цю назву їм дали самі ж бойовики, дивуючись їхній стійкості. Восени 2014 року кіборги, перебуваючи в оточенні терористів на території летовища, змогли полонити російських військових.
Щоб зрозуміти, ким були кіборги, треба уявити собі оборону сучасної споруди зі скла і бетонних стовпів із гіпсокартонними перегородками, — описує умови, в яких тримали оборону українські військові, Анатолій Степанов.
Росія заперечувала участь своїх військових у цих бойових діях. Пропаганда розказувала, як героїчно «ополченці» вибили кіборгів з летовища. «Східний варіант» розповідає, бойовики неодноразово поширювали фейкові повідомлення про захоплення ДАП, коли ще тривали бої. А вже після того, як військові залишили руїни летовища, пропагандистське «РИА Новости» розповідало, що нібито там були знайдені речі, які, ймовірно, належать іноземним найманцям.
Одночасно з тим росіяни ще довго заперечуватимуть свої загарбницькі плани щодо українських територій. Пропаганда активно використовуватиме наратив про «братні народи», щоб приспати пильність. Мовляв, Росія не хоче жертв серед українців і спустошеної української землі, бо Україна не заслуговує такої долі. Водночас кремлівська влада вкладала всім у голови, що Донецьк більше не повернеться в Україну. Мовляв, у теперішнього Києва вже не буде влади над землею та людьми Донбасу. Місцевим обіцяли швидко відновити аеропорт і назвати його як того забажає населення. Натомість станом на літо 2025 року Інститут вивчення війни (ISW) повідомляв, що росіяни готують територію колишнього ДАП як майданчик для запуску «шахедів» по Україні. Принаймні про це свідчать супутникові знімки.
Оборона ДАП — одна з тих сторінок російсько-української війни, про яку перш за все говорять як про трагедію, а вже потім згадують про героїзм і честь. Саме цим користується російська пропаганда, перекручуючи правду про її героїв. Росія прагне не тільки знеславити подвиг кіборгів — вона робить все, щоб позбавити сенсу громадянський спротив українського народу в контексті російсько-української війни. Це лінія, що тягнеться від давніх часів до сьогодення.
АТО — це реакція із запізненням на брутальні дії Росії. На жаль, завдяки мінським угодам, воно перейшло у заморожений конфлікт, за допомогою якого кремлівська ОПГ намагалася зруйнувати Україну зсередини. Якщо країна погоджується віддати хоча б клаптик своєї землі ворогу, вона втрачає суб'єктність. Я б взагалі не звертав уваги на те, що гавкає кремлівська пропаганда, — підсумував Анатолій Степанов.
Над матеріалом працювали:
Дослідниця теми, авторка тексту: Яна Євменова
Більдредакторка: Ольга Ковальова
Літературна редакторка: Юлія Футей
